在历史教科书上，太平天国是伟大的，它沉重打击了腐败无能的清政府的统治；但与此同时，它的破坏力也是空前的，它让多少人丧生至今仍然是一个谜，复旦大学葛建雄教授通过分析得出从1851年到1865年，中国绝对人口锐减高达1亿1千多万。时至今日，关于太平天国的历史态度，依然是十分模糊的，史学界无法做出一个清晰的结论。

提起太平天国，我们立刻会想起它的发起者、领导者——洪秀全，洪秀全创立了拜上帝会，1851年发动了金田起义，参与此次起义的还有一个人——杨秀清。1851年12月，杨秀清被天王洪秀全封为东王，称“九千岁”。两个人一起将太平天国推向了最高峰，后来定都天京后，洪秀全沉迷享乐，太平天国内部矛盾不断，而杨秀清则集教权、政权和军权于一身，成为了太平天国实质上的首领。

那么最后杨秀清为什么被洪秀全给拿下了呢？历史学者王庆成曾在英国伦敦的图书馆中发现了许多太平天国时期的圣旨，其中光杨秀清写的就有120多封。从1853年建都天京后，杨秀清就频繁使用“代天父传旨”的特权，主要是为了铲除异己、处理内部矛盾。杨秀清是一个十分好色的人，他的府上都是各种女官，基本上没有任何男性，他做出的各种决定都是和女官商议、下达的所有圣旨也是由女官传达。但他却是一个“只准州官放火、不准手下点灯”的主，不允许军中其他人这样，有一位军官私自和自己的妻子见面，杨秀清知道后大发雷霆将其斩首。

让洪秀全无法忍受的是，杨秀清蹬鼻子上脸，竟然频频向自己发号施令，不允许自己和妻妾在一起，有一天夜里，杨秀清竟然将洪秀全府上的妻妾全部轰了出去，命令洪秀全应该将重要事情交给女官做。1856年，杨秀清指挥太平军攻破江南大营后居功自傲，再次借代天父传旨，让洪秀全把他从“九千岁”加封为“万岁”，你成了“万岁”，洪秀全算什么？洪秀全意识到杨秀清要谋朝篡位，于是让领兵在外的北王韦昌辉、翼王石达开等人返回天京，将东王府团团围住，把蹬鼻子上脸的杨秀全处死于天坛，其家属、女官全部被屠戮，这就是天京事变。后期的杨秀清似乎真的把自己当成一个“神”了，频频使用“代天父传旨”，最终自食其果，“神”被洪秀全给弄死了！